Технологический гигант Amazon объявил о планах по использованию малых модульных реакторов для энергоснабжения своих дата-центров. Этот шаг отражает растущую потребность IT-индустрии в стабильных и мощных источниках энергии для обеспечения работы облачных сервисов. Проект будет реализован совместно с американским стартапом X-Energy, однако до его полного запуска пройдут еще годы.
Планируется строительство атомного энергетического центра «Cascade» недалеко от города Ричленд в штате Вашингтон. Ожидается, что его итоговая мощность достигнет 960 мегаватт. Строительство будет проходить в три этапа, каждый из которых добавит около 320 мегаватт генерирующей мощности для питания объектов компании.
В основе проекта лежат реакторы модели Xe-100. Предполагается, что такие установки меньше по размеру, быстрее в строительстве и экономичнее по сравнению с традиционными атомными электростанциями. Тем не менее, технология X-Energy еще не получила одобрения от Комиссии по ядерному регулированию США. Amazon рассчитывает получить разрешение к концу 2026 года, а запуск первых реакторов в эксплуатацию ожидается в начале или середине 2030-х годов.
Серьезность намерений Amazon подтверждается инвестициями в X-Energy в размере около 500 миллионов долларов. Кроме того, компания планирует развернуть до 5 гигаватт мощностей на базе малых реакторов по всей территории США к 2039 году, сотрудничая в этой инициативе с южнокорейскими компаниями Doosan Enerbility и Korea Hydro & Nuclear Power.
Другие крупные технологические компании также движутся в этом направлении. Oracle планирует использовать несколько малых модульных реакторов для питания своих будущих центров обработки данных. Компания Kairos Power, поддерживаемая Google, разрабатывает реактор на расплавах солей мощностью 50 мегаватт в штате Теннесси, который, как ожидается, будет запущен после 2030 года.
В ожидании запуска новых технологий облачные провайдеры обращаются к существующим атомным мощностям. Так, Amazon недавно приобрела за 650 миллионов долларов дата-центры, расположенные рядом с действующей АЭС «Саскуэханна» в Пенсильвании. Microsoft, в свою очередь, участвует в проекте по перезапуску первого энергоблока АЭС «Три-Майл-Айленд», возобновление работы которого запланировано на 2027 год.
В случае успеха эти проекты могут ознаменовать собой более широкий сдвиг в сторону использования атомной энергии как ключевого ресурса для поддержки стремительного роста облачной индустрии. Это позволит компаниям удовлетворять растущий спрос на вычислительные мощности, одновременно выполняя обязательства по достижению углеродной нейтральности.