Компания Google представила планы по созданию дата-центров для искусственного интеллекта в космосе. Инициатива получила название «Project Suncatcher» и является частью новой исследовательской программы технологического гиганта.
Согласно заявлению компании, первые прототипы спутников могут быть выведены на орбиту уже в начале 2027 года. В Google считают, что «в будущем космос может стать лучшим местом для масштабирования вычислений в сфере искусственного интеллекта». Проект предполагает создание компактных группировок спутников на солнечных батареях, оснащенных специализированными процессорами Google (TPU) и соединенных между собой оптическими каналами связи.
Предполагается, что кластеры будут состоять примерно из 80 спутников, расположенных на высоте около 640 километров над Землей. Ожидается, что размещенные на орбите солнечные панели смогут генерировать до восьми раз больше энергии по сравнению с наземными аналогами, что обеспечит питание высокопроизводительных процессоров для удовлетворения растущего мирового спроса на вычисления в области ИИ.
По оценкам Google, уже к середине 2030-х годов стоимость эксплуатации космического дата-центра может сравняться с затратами на наземные объекты. Этому будет способствовать стремительное снижение цен на ракетные запуски. В компании также подчеркивают, что такой подход позволит «минимизировать воздействие на земные ресурсы», такие как земля и вода, которые используются для охлаждения традиционных дата-центров.
Вместе с тем в Google признают наличие «серьезных инженерных проблем», которые еще предстоит решить. Среди ключевых сложностей называются управление температурным режимом в условиях космоса, обеспечение высокоскоростной связи с наземными станциями и общая надежность систем на орбите.