В США замечены кролики с «рогами»: эксперты объяснили причину феномена

В городе Форт-Коллинс, штат Колорадо, США, жители обратили внимание на кроликов с необычными роговидными наростами на головах. Фотографии животных вызвали обеспокоенность в социальных сетях, однако специалисты по дикой природе пояснили, что данное явление вызвано известным вирусом, который не представляет угрозы для людей или домашних животных.

Речь идет о папилломавирусе Шопа, который приводит к появлению на голове и морде животных темных бородавчатых образований. Хотя наросты иногда могут мешать зрению или приему пищи, представители Департамента парков и дикой природы Колорадо сообщают, что в большинстве случаев кролики выживают, а со временем наросты могут исчезнуть самостоятельно.

Распространение фотографий в интернете спровоцировало тревожные реакции пользователей. «Это самое тревожное, что я видел», — написал один из комментаторов. Другой добавил: «Если бы я увидел это у себя во дворе, я бы подумал, что начался апокалипсис».

Тем не менее эксперты подчеркивают, что заболевание передается исключительно между кроликами через укусы насекомых и не несет никакого риска для людей, собак или других видов диких животных. Власти штата подтвердили получение звонков о наблюдениях таких животных в Форт-Коллинсе и посоветовали не трогать инфицированных кроликов. Вмешательство рекомендуется только в тех случаях, когда наросты явно мешают животному есть или пить.

Примечательно, что этот вирус имеет свою историю в культуре и науке. Считается, что именно он послужил источником североамериканского мифа о джекалопе — зайце с оленьими рогами. Вирус был впервые идентифицирован и изучен в 1930-х годах доктором Ричардом Э. Шопом из Рокфеллеровского университета.